Auslandshilfe

Im Februar 2025 durfte ich mit einem Filmteam der Caritas Diözese St. Pölten für zwei Wochen in den Senegal fliegen. Ziel unserer Reise war es, die Auswirkungen des Klimawandels und die sozialen Herausforderungen der Bevölkerung zu dokumentieren. Dabei lag der Fokus auf Garten- und Aufforstungsprojekten in den Regionen Tambacounda und Kaolack. Nach einem langen Flug landeten wir in Dakar und fuhren gleich weiter nach Thiès. Am nächsten Tag ging es nach Kaolack, in den Westen des Landes. Während der Fahrt zogen weitläufige, flache Landschaften, majestätische Affenbrotbäume und unzählige Rinderherden vorbei. In Kaolack angekommen, trafen wir den Koordinator der Caritas vor Ort. Nach einer kurzen Teambesprechung setzten wir am Nachmittag unsere Reise fort. Tagesziel war Tambacounda. Unterwegs hielten wir an, um frische Bananen und Erdnüsse zu kaufen, und tranken den typisch süßen „Café Touba“, gewürzt mit Guinea-Pfeffer. 
 

Am Mittwoch, unserem ersten Drehtag, ging es nach Thiewal. In diesem kleinen Dorf in der Region Tambacounda hat die Caritas einen Garten angelegt, der es den Frauen ermöglicht, eigenes Gemüse anzubauen und zu verkaufen. Der Garten hat den Frauen nicht nur einen Zugang zu frischem Gemüse verschafft, sondern auch finanzielle Unabhängigkeit. Wir wurden von Ali Dème, dem „Chef de Village“, empfangen, der uns herzlich erzählte, wie sehr er der Caritas für diese Hilfe dankbar ist. Nach einem gemeinsamen Frühstück besichtigten wir den Garten, wo ich mit einigen der Frauen sprach. Auch wenn wir keine gemeinsame Sprache fanden, war die Kommunikation dank unserer Übersetzer*innen sehr herzlich und offen. Besonders die Geschichte von Soutou Daillo hat mich tief bewegt. Sie erzählte mir von ihrem Leben, ihrer frühen Heirat und ihrem Wunsch nach einer besseren Zukunft. Geschichten wie diese gehen mir nahe und führen mir immer wieder vor Augen, wie privilegiert ich aufgewachsen bin. 

Am nächsten Tag endete unsere Reise, und der Abschied fiel mir unglaublich schwer. Zwei Wochen waren wir angeblich im Senegal gewesen? Es hätten auch Monate sein können. Als der Flieger abhob, war mein Körper zwar auf dem Weg nach Österreich, meine Gedanken hatte ich allerdings zurückgelassen. Mein Herz war noch im Senegal, bei den grünen Gärten, die inmitten der trockenen Landschaften wie Oasen blühten. Bei dem Duft der frischen Erde und der senegalesischen Sonne, die sich jeden Abend in einen tiefroten Glutball verwandelte. Bei den Affen, die durch die Mangrovenbäume sprangen, und bei den Menschen, die mich mit ihrer Hoffnung und Stärke tief berührt haben. Der Gedanke an das, was ich dort gesehen und gefühlt habe, ließ mich nicht los. Obwohl ich wusste, dass die Reise zu Ende war, fühlte sie sich alles andere als „abgeschlossen“ an. Ich werde den Senegal vermissen, seine Natur, seine Menschen und die unbeschreibliche Wärme, die einem dort entgegengebracht wird. Mein Praktikum bei der Caritas war zwar anders als erwartet, aber ich hätte es nicht anders gewollt. Keine Sekunde dieser Reise hätte ich verpassen wollen.